Vanaf 1 juli 2026 werden de regels rond mantelzorgverlof voor erkende mantelzorgers versoepeld en uitgebreid voor aanvragen die vanaf die datum bij de werkgever worden ingediend.

Met de recente herziening van de functie “medewerker sociale dienst” kiest IFIC resoluut voor een generieke benadering van het sociaal werk in de zorgsector.

IFIC benadrukt dat in het herzieningsproces input uit het werkveld werd meegenomen, als ook de functieomschrijving sociaal werker in een ziekenhuis die door BSWZ werd uitschreven.

Door hun methodologische keuze worden de sectorale verschillen voor onze beroepsgroep echter niet weerhouden. Net daar wringt het schoentje: wat het sociaal werk zo uniek en complex maakt binnen de ziekenhuiscontext wordt hierdoor minder zichtbaar. Wat overblijft, is een abstracte en sterk vereenvoudigde weergave van het beroep waarin de taakinhoud van sociaal werk in het ziekenhuis onvoldoende tot zijn recht komt.

Uniformiteit mag geen doel op zich worden, zeker niet als dit ten koste gaat van de erkenning van inhoudelijke complexiteit en professionele verantwoordelijkheid. Dat is geen detail. Functiebeschrijvingen bepalen mee hoe een beroep wordt gewaardeerd, ingeschaald en begrepen zowel binnen organisaties als daarbuiten. Wat niet expliciet benoemd wordt, loopt het risico ondergewaardeerd te blijven.

Sociaal werk in een ziekenhuis speelt zich af in een context gekenmerkt door acute zorgsituaties, complexe intra- en extramurale samenwerking en beslissingen met een onmiddellijke en vaak ingrijpende impact op patiënten en hun omgeving. Sociaal werkers interveniëren in crisissituaties, begeleiden patiënten en families op kantelmomenten in hun behandelproces en ondersteunen hen bij de impact van hun ziekte op diverse levensdomeinen. Sociaal werkers in een ziekenhuis opereren dagelijks op het snijvlak van zorg, welzijn en sociaal recht en dit in nauwe multidisciplinaire samenwerking met artsen, verpleegkundigen en paramedici. Deze realiteit laat zich niet vatten in een generiek sectoroverstijgend functiekader. En toch is dat precies wat hier gebeurt.

We blijven dus bij ons standpunt dat de gepubliceerde functieomschrijving en het IFIC-loonmodel de dagelijkse praktijk van sociaal werkers in een ziekenhuis onvoldoende en onjuist weerspiegelen. Daardoor schiet IFIC volgens ons ook tekort in het realiseren van zijn eigen doelstelling, namelijk het bieden van transparantie voor (toekomstige) werknemers in de zorgsector inzake taakinhoud, vereiste expertise en verantwoordelijkheden.

Vanuit BSWZ zullen we dit dossier dan ook nauwgezet blijven opvolgen en jullie belangen blijven behartigen zodra zich nieuwe opportuniteiten aandienen.

Als beroepsvereniging van sociaal werkers in ziekenhuizen behartigen we de belangen van onze leden. Het beroep van maatschappelijk assistent is erkend, maar we blijven ijveren voor een duidelijke, structurele erkenning van de opdracht en titel: sociaal werker in ziekenhuizen.

Vanuit onze dagelijkse praktijk nemen we een helder standpunt in over wie deze functie kan opnemen. Dit is geen pleidooi tegen andere beroepsgroepen, wel een oproep om de nodige competenties en verantwoordelijkheid correct te borgen. Deze functie wordt in sommige ziekenhuizen ook uitgevoerd door sociaal verpleegkundigen; maar deze opleiding bestaat ondertussen niet meer. Om beide beroepsgroepen aan te duiden gebruiken we daarom in deze tekst de term sociaal werker.

Sinds 1 januari 2026 zijn er enkele belangrijke veranderingen in de ziektewetgeving. Deze maatregelen zijn beslist om het Terug naar Werk-beleid in ons land verder te versterken. Het gaat onder andere over:

• Herval na 8 weken
• Medische overmacht vanaf 6 maanden
• verplichtingen van werkgever

Als beroepsvereniging voor sociaal werkers in ziekenhuizen zijn wij ontgoocheld over de gewijzigde/aangepaste taakomschrijving voor ziekenhuismaatschappelijk werk door IFIC.

Onze adviestekst vanuit BSWZ en de inbreng van collega’s uit het werkveld werd nauwelijks verwerkt, waardoor de expertise en dagelijkse realiteit van meer dan 1.000 sociaal werkers in Vlaamse ziekenhuizen onvoldoende zichtbaar blijft.